De European Accessibility Act (EAA) is een gamechanger voor digitale toegankelijkheid binnen de EU. Vanaf 28 juni 2025 zijn bedrijven in heel Europa straks wettelijk verplicht hun digitale producten en diensten toegankelijk te maken voor álle gebruikers – dus ook voor mensen met een beperking.
Klinkt logisch. Maar weet jij waar je precies aan moet voldoen? Wat betekent dat concreet voor jouw organisatie? En voldoet jouw digitale platform momenteel?
In dit blog duiken we in:
- wat de EAA precies inhoudt
- voor wie de wet geldt (en wie niet)
- wat de regels zijn en hoe de tijdlijn eruitziet
- waar het vaak misgaat in de praktijk
- en vooral: wat het je allemaal oplevert
Wat is de EAA?
De European Accessibility Act (EAA) is een Europese wet die ervoor zorgt dat digitale diensten en producten bruikbaar moeten zijn voor iedereen – dus óók voor mensen met een beperking. Of het nu gaat om je website, webshop, app, betaalautomaat of e-book: als jouw dienst niet toegankelijk is, ben je straks in overtreding.
De EAA draait om één ding: drempels weghalen. Niet alleen voor gebruikers, maar ook voor bedrijven. Want in plaats van 27 verschillende nationale regels, komt er nu één duidelijke standaard in de hele EU. En die gaat in op 28 juni 2025.
De EAA is gebaseerd op vier toegankelijkheidsprincipes:
- Waarneembaar: gebruikers moeten informatie kunnen waarnemen, ongeacht hun beperking.
- Bedienbaar: de interface moet ook zonder muis, maar mét toetsenbord of spraak bedienbaar zijn.
- Begrijpelijk: de werking en content moeten helder zijn.
- Robuust: content moet technisch goed functioneren op verschillende apparaten en met ondersteunende technologieën.
Voor wie geldt de EAA (en wie niet)?
De nieuwe toegankelijkheidsregels richten zich vooral op bedrijven in specifieke sectoren die producten en diensten aanbieden die van groot belang zijn in het dagelijks leven. Concreet moeten straks onder andere de volgende producten en diensten voldoen aan digitale toegankelijkheid:
- Webshops en e-commerceplatforms: Online winkels en verkoopplatforms moeten toegankelijk zijn voor gebruikers met visuele, motorische of cognitieve beperkingen.
- Telecom- en internetdiensten: Denk aan websites en apps voor het afsluiten van telefoon- of internetabonnementen. Formulieren en informatie moeten begrijpelijk en bedienbaar zijn.
- Bankieren en financiële platforms: Online bankieren, betaalapps, websites voor leningen of hypotheken – alles moet compatibel zijn met schermlezers en andere ondersteunende technologie.
- Reisinformatie- en ticketdiensten: Realtime reisinformatie, boekingssites en ticketautomaten voor vlieg-, trein- of busvervoer.
- Computers, operating systems en smartphones: Fabrikanten moeten zorgen voor toegankelijke hardware en besturingssystemen (zoals spraakondersteuning of vergrote weergave).
- E-books en media-apps: Streamingdiensten, digitale tv, video-on-demand én e-books moeten geschikt zijn voor gebruikers met een beperking.
Wie zijn uitgezonderd?
Zoals je ziet ligt de focus op veelal digitale producten en diensten die we dagelijks gebruiken. Vrijwel elke website of app die een product of dienst aanbiedt aan consumenten kan hieronder vallen. Toch wil de wet voorkomen dat kleine bedrijven onevenredig belast worden.
Daarom zijn micro-ondernemingen uitgezonderd van (delen van) de verplichtingen. Dit zijn bedrijven met minder dan 10 medewerkers én een jaaromzet of balanstotaal van maximaal €2 miljoen. Voldoe je aan beide voorwaarden? Dan ben je wettelijk gezien niet verplicht om je digitale diensten toegankelijk te maken. Als je slechts aan één van deze twee voorwaarden voldoet, dan moet je dus wel aan de EAA voldoen.
Maar let op: dat betekent niet dat je er niks mee hoeft te doen. Ook kleine bedrijven profiteren van toegankelijkheid – daarover later meer.
Daarnaast bestaat er nog iets als een 'disproportionele last'. Dat houdt in dat je onder bepaalde voorwaarden kunt aantonen dat de aanpassingen té ingrijpend of duur zouden zijn in verhouding tot het beoogde effect. Denk aan een product dat technisch compleet opnieuw ontworpen moet worden.
Klinkt als een handige achterdeur? Vergeet het maar. Je moet zwart-op-wit kunnen aantonen waarom het écht niet haalbaar is. Geen goed verhaal? Dan geldt de EAA gewoon.
Good to know: Voor overheidsorganisaties is digitale toegankelijkheid al jaren verplicht. Sinds 2020 moeten alle websites en apps van gemeenten, ministeries, onderwijsinstellingen en andere publieke instellingen voldoen aan toegankelijkheidsrichtlijnen. De European Accessibility Act breidt deze plicht nu uit naar de commerciële sector.
Met andere woorden: wat al gold voor de overheid, wordt vanaf 2025 ook de norm voor bedrijven.
Wat is de deadline?
28 juni 2025 is het moment dat bedrijven in de EU moeten voldoen aan de regels van de European Accessibility Act. In Nederland gaat de wet op diezelfde dag in. Nieuwe websites, apps en digitale diensten die vanaf dan worden gelanceerd, móéten direct toegankelijk zijn. En bestaande digitale producten? Die moeten uiterlijk vóór die datum aangepast zijn.
Dat geeft je – op papier – nog even de tijd. Maar laat je niet misleiden: het verbeteren van digitale toegankelijkheid is geen kwestie van een paar vinkjes zetten in juni 2025. Zeker niet als je bestaande platformen of complexe processen moet aanpassen. Denk aan designwijzigingen, content-updates, technische optimalisaties, testen, documentatie… Het kost tijd. Hoe eerder je begint, hoe beter je grip houdt op de kwaliteit én de deadline.
Soms wordt er gesproken over een overgangsregeling tot 2030. Dat klopt, maar dit geldt alleen voor fysieke producten die vóór 2025 al in gebruik zijn – denk aan oudere pinautomaten of kaartautomaten. Die mogen in sommige gevallen nog tot 2030 worden gebruikt voordat vervanging verplicht is.
Voor websites, webshops en apps geldt dit niet. Digitale producten en diensten moeten gewoon vóór 28 juni 2025 voldoen aan de regels. Er is dus géén respijtregeling voor online platforms.
Wat zijn de eisen?
De wet stelt duidelijke eisen aan hoe toegankelijk jouw digitale product moet zijn. Voor websites, webshops en apps betekent dit: werken volgens de gangbare toegankelijkheidsrichtlijnen (WCAG). Deze criteria zijn onderverdeeld in vier overkoepelende principes: Waarneembaar, Bedienbaar, Begrijpelijk en Robuust. Wij leggen je uit wat je wél en níet moet doen om daaraan te voldoen.
Do's
- Alt-teksten voor afbeeldingen: Alle afbeeldingen die belangrijke info bevatten, moeten een beschrijvende alt-text hebben, zodat blinde gebruikers via hun schermlezer begrijpen wat er getoond wordt. Ook grafieken en diagrammen kun je samenvatten in tekst. Alleen voor decoratieve of achtergrondafbeeldingen is geen alt nodig (of gebruik een lege alt="").
- Ondertiteling en transcriptie bij video/audio: Een video op je site? Voeg ondertiteling toe voor doven en slechthorenden, en bij voorkeur ook een transcript of audiodescriptie voor blinden. Audio-fragmenten (bijv. podcasts) kun je van een tekstalternatief voorzien.
- Voldoende kleurcontrast en leesbare fonts: Zorg dat tekst opvalt ten opzichte van de achtergrond. Vermijd pasteltinten of kleur als enige manier om informatie te communiceren. Gebruik ook leesbare lettertypen en zorg dat content schaalt/zoomt zonder te breken.
- Volledige toetsenbordnavigatie: Test of je door de hele site kunt tabben en alle functionaliteiten kunt bereiken en gebruiken. Voeg focus-indicatoren toe zodat je ziet waar je bent. Vermijd componenten die alleen werken bij muisklik of hover.
- Logische koppenstructuur en eenvoudige taal: Structureer je content met HTML-koppen in logische volgorde (H1 > H2 > H3). Dit helpt niet alleen screenreader-gebruikers om de pagina te ‘scannen’, maar verbetert voor iedereen de leesbaarheid. Schrijf je teksten helder en eenvoudig, bij voorkeur B1-niveau taal. Leg vaktermen uit en vermijd onnodig jargon.
- Foutmeldingen en gebruikersfeedback: Zorg dat interactieve elementen duidelijk aangeven wat er van de gebruiker verwacht wordt en geef feedback bij fouten. Plaats bij formulieren bijvoorbeeld labels bij invoervelden (dus niet alleen een placeholder die verdwijnt), een duidelijke melding als iets niet correct is ingevuld, en een bevestiging na het succesvol versturen van een formulier. Laat geen content automatisch starten (zoals audio/video) zonder dat de gebruiker dat bedient, of bied op zijn minst een pauze/stop-knop.
- Testen met tools én gebruikers: Gebruik bijvoorbeeld Axe, Wave of Lighthouse, maar test ook handmatig én met mensen die hulpmiddelen gebruiken.
Don'ts (veelgemaakte fouten)
- Geen alt-tekst of verkeerde alt-tekst: Een afbeelding zonder alt-tekst is onzichtbaar voor blinde gebruikers – een grote no-go. Andersom geldt: vul de alt-tekst ook niet met irrelevante info of enkel “foto1”. Beschrijf kort wat relevant is.
- Te lage contrasten of afhankelijkheid van kleur: Informatie alleen overbrengen met kleur sluit gebruikers met visuele beperkingen uit. Gebruik altijd een tweede kenmerk (tekst, symbool) om status aan te geven.
- Vage linkteksten: Vermijd generieke linkteksten als “klik hier” of “meer info”. Een screenreader gebruiker die van link naar link navigeert hoort dan een hele lijst “klik hier”. Maak linkteksten beschrijvend (“Download whitepaper PDF” in plaats van “klik hier”) zodat duidelijk is waar de link over gaat.
- Niet-toegankelijke PDF's: Heb je PDF-bestanden op je site (rapporten, menu’s, formulieren)? Check of deze toegankelijk zijn (tags, koppen, alt-tekst in PDF) – vaak zijn ze dat niet. Als een PDF niet toegankelijk is, bied de info dan ook als gewone webpagina of in een alternatief formaat aan.
- Interactieve onderdelen zonder fallback: Complexe widgets, infographics of kaarten die niet toegankelijk zijn voor toetsenbord of screenreader kun je beter vermijden of voorzien van een alternatief. Bijvoorbeeld een tabel naast een grafiek, of een tekstuele beschrijving van je interactieve kaart.
- Automatisch afspelende content zonder controle: Bied een mogelijkheid om animaties te pauzeren of te stoppen, en bij knipperende content zorg je voor niet meer dan drie flitsen per seconde..
In het kort: volg de WCAG-standaarden. Deze zijn uitgebreid, maar online zijn er checklists en hulpmiddelen te vinden. De hierboven genoemde punten zijn enkele van de belangrijkste do’s en don’ts. Als je deze basis op orde hebt, ben je al een heel eind. En vergeet niet: toegankelijkheid is geen eenmalige vinklijst, maar een continu aandachtspunt.
Veelvoorkomende valkuilen (en hoe je ze vermijdt)
Zelfs met de beste intenties lopen organisaties geregeld tegen dezelfde problemen aan bij het toegankelijk maken van hun digitale producten. Hieronder zetten we de meest voorkomende valkuilen op een rij – en hoe je kunt zorgen dat jíj er niet intrapt:
- Te laat beginnen: Bij veel organisaties leeft nog het idee dat digitale toegankelijkheid een extraatje is. Iets voor als er tijd over is. Zorg dat toegankelijkheid nu al op de agenda staat. Niet als bijzaak, maar als vast onderdeel van je digitale strategie.
- Gebrek aan kennis: Vaak wordt van developers, designers of contentbeheerders verwacht dat ze het “wel snappen”. Maar zonder training weet niemand wanneer contrasten te laag zijn, wat goede alt-teksten zijn of hoe je toetsenbordnavigatie test. Investeer in kennis. Geef je team de skills die ze nodig hebben om écht toegankelijk te ontwerpen, ontwikkelen en publiceren.
- Denken dat je het “wel even” fikst: Wachten tot het laatste moment en er dan achterkomen dat je website 50 toegankelijkheidsissues heeft? Dan is het te laat voor rustig verbeteren, testen en herhalen. Dat is vragen om problemen. Begin daarom nu en werk stapsgewijs. Start met het laaghangende fruit – alt-teksten, contrasten, linkteksten – en plan grotere verbeteringen verspreid over de komende maanden.
- Vertrouwen op automatische tools alleen: Tools als Axe, Wave of Lighthouse zijn top – gebruik ze vooral. Maar denk niet dat je daarmee klaar bent. Automatische checks pakken maar zo’n 30-40% van de toegankelijkheidsproblemen. De rest? Die zie je pas als je zélf door de site navigeert of kijkt met de bril van een gebruiker met een beperking. Laat bij grote wijzigingen een expert audit doen, of nog beter: test met ervaringsdeskundigen.
- Denken dat toegankelijkheid stopt na de oplevering: Je website is WCAG-proof opgeleverd – top. Maar als je contentteam daarna vrolijk nieuwe pagina’s plaatst zonder alt-teksten, of een marketeer een flitsende maar ontoegankelijke landingspagina live zet, ben je weer terug bij af. Maak toegankelijkheid daarom onderdeel van je processen. Maak een contentchecklist voor redacteuren en leg vast dat nieuwe documenten of pagina’s pas live mogen als ze toegankelijk zijn.
- Verouderde tech en externe tools die niet voldoen: Gebruik je een standaard CMS, plugin of externe widget? Dan ben je nog steeds verantwoordelijk voor de toegankelijkheid van je platform. Als jouw betaalmodule niet werkt met een screenreader, maakt het niet uit dat ’ie van een derde partij komt – jouw gebruiker loopt vast, en jij zit met de gevolgen. Betrek toegankelijkheid in je keuzes. Vraag leveranciers naar hun toegankelijkheidsstandaarden en test altijd vóór je iets live zet. En blijf updaten: verouderde software is niet alleen traag of onveilig, maar vaak ook ontoegankelijk.
Wat levert het op?
Tot nu toe ging het vooral over verplichtingen, risico’s en valkuilen. Maar laten we eerlijk zijn: digitale toegankelijkheid is niet alleen een must-do – het is vooral een slimme zet. Het levert je organisatie namelijk veel méér op dan je denkt. Hieronder de belangrijkste voordelen op een rij.
- Groter bereik: Een toegankelijke website sluit niemand uit. En dat is letterlijk winst: in Nederland zijn er ruim 4,5 miljoen mensen met een beperking die impact heeft op hun internetgebruik. In de EU zijn dat er meer dan 100 miljoen. Maar daar stopt het niet – ook ouderen, mensen met tijdelijke beperkingen (zoals een gebroken arm of oogoperatie), laaggeletterden of mensen met beperkte digitale vaardigheden profiteren van toegankelijke websites. Hoe inclusiever je platform, hoe groter je bereik. En meer bereik is meer potentiële klanten.
- Verbeterde gebruiksvriendelijkheid: Toegankelijkheid ís gebruiksvriendelijkheid. Heldere koppen, logische navigatie, goed leesbare tekst, duidelijke formulieren – daar wordt niet alleen iemand met een screenreader blij van, maar élke bezoeker. Ook mensen zonder beperking hebben baat bij een site die intuïtief werkt en frustratie voorkomt. Het resultaat? Bezoekers vinden sneller wat ze zoeken, blijven langer hangen en komen vaker terug.
- Hogere ranking in Google: Toegankelijkheid en SEO gaan hand in hand. Zoekmachines ‘lezen’ je site net als een screenreader – ze zien geen afbeeldingen, alleen structuur en tekst. Door te werken met alt-teksten, goede koppen, duidelijke linkomschrijvingen en semantische HTML snapt Google beter waar je content over gaat. En dat zie je terug in je rankings. Optimaliseer voor toegankelijkheid, en je optimaliseert automatisch voor vindbaarheid.
- Meer conversie en klanttevredenheid: Toegankelijke websites zorgen voor minder drempels in je funnel. En minder drempels = meer klanten. Als iedereen – met of zonder beperking – soepel door je bestelproces kan, zonder te struikelen over onduidelijke foutmeldingen of onbereikbare knoppen, stijgt je conversie. Sommige onderzoeken wijzen zelfs op 15% meer klanten door toegankelijk design1. Tel daarbij op dat toegankelijke sites vaak sneller laden en mobielvriendelijker zijn, en je conversiecijfers kunnen zomaar een boost krijgen.
- Sterker merk en merkloyaliteit: Mensen doen liever zaken met organisaties die iedereen serieus nemen. Door werk te maken van toegankelijkheid laat je zien dat je niemand buitensluit – en dat wordt gezien én gewaardeerd. Het versterkt je merk, je imago en je maatschappelijke relevantie. Ook intern werkt het door: medewerkers zijn trots om te werken voor een organisatie die inclusiviteit niet alleen roept, maar ook dóet.
- Toekomstbestendig: Onze samenleving vergrijst, en de groep mensen met een fysieke of cognitieve beperking groeit. Door nú te investeren in toegankelijkheid, ben je klaar voor die toekomst. Niet alleen voor wat de wet straks van je vraagt, maar ook voor wat je klanten – en gebruikers – nodig gaan hebben. Je voorkomt dat je over een paar jaar hals-over-kop moet bijsturen als de wetgeving mogelijk nóg breder wordt of de klantenkring daarom vraagt. Toegankelijkheid maakt je digitale platform schaalbaar, wendbaar en toekomstbestendig.
- Mogelijke kostenbesparing: Het klinkt contra-intuïtief – je moet nu investeren – maar op termijn kan het kosten besparen. Toegankelijke code is vaak beter doordacht, schoner en makkelijker te onderhouden. Dat betekent: minder bugs, minder patchwerk, en dus minder kosten. Ook voorkom je dubbel werk doordat je vanaf de livegang rekening houdt met alle gebruikers. Tel daar nog de besparing op je klantenservice bij op (want een toegankelijke site zorgt voor meer selfservice), en de rekensom is snel gemaakt.
Kortom, het loont op alle vlakken om met digitale toegankelijkheid aan de slag te gaan – niet alleen om boetes te voorkomen of “omdat het moet”, maar omdat je er een betere digitale ervaring en bedrijfsresultaat door krijgt.
Wat kun je nú al doen?
Toegankelijkheid verbeteren hoeft geen megaproject te zijn – zolang je maar op tijd begint. Dit zijn slimme eerste stappen om richting 2025 op koers te komen:
- Check waar je staat: Laat je site of app testen – met tools én met echte gebruikers.
- Maak een concreet plan: Prioriteer op impact en pak het stap voor stap aan.
- Zorg voor kennis in je team: Train je developers, designers en contentmakers.
- Borg toegankelijkheid in je proces: Denk aan styleguides, content-checklists en tests in je pipeline.
- Wees transparant: Documenteer je aanpak en deel je ambities – intern én op je site.
- Begin vandaag: Elk stapje dat je nu zet, bespaart je stress in 2025. En levert direct een betere ervaring op voor álle gebruikers.
Tijd voor actie!
De EAA is geen vinklijst, maar een kans om je digitale ervaring inclusiever, effectiever en toekomstbestendig te maken. Begin vandaag met bewustwording en leer de WCAG-taal spreken. Zo voorkom je stress in 2025 en maak je het verschil voor miljoenen gebruikers.
Meer weten? Raadpleeg de officiële documentatie van de Europese Commissie of Rijksoverheid voor verdiepende info en actuele status.
